Très chers/ères amis/ies :
Le titre de cette gravure est le suivant :
REVELATION DES MYSTÈRES DES TEINTURES ESSENTIELLES DES SEPT MÉTAUX
En 1646, un livre écrit par le médecin et alchimiste protestant normand Jean Brouaut ─ 1550-1646 ─, intitulé Traité de l’eau de vie ou anatomie théorique et pratique du vin, divisé en trois livres, parfois traduit comme Les livres de la distillation ─ contient trois parties─, a été publié à titre posthume.
Les spécialistes ont dit à ce sujet :
« Un livre exceptionnel et curieux, comme l’a déclaré le Bulletin du Bibliophile en 1857, qui n’est pas simplement, comme son titre pourrait le suggérer, une théorie scientifique sur la fabrication et les propriétés du vin ; c’est une étude exhaustive de l’art de la distillation d’un point de vue hermétique. Nous considérerons donc ce traité comme l’un des écrits les plus précieux sur l’alchimie ».
Les illustrations du livre comprennent une vignette sur la couverture gravée par Jacques de Senlecque ─ 1572-1648 ─, imprimeur, graveur et alchimiste français, représentant Basile Valentin et Hermès Trismégiste avec des instruments alchimiques et musicaux ; douze xylographies dans le texte montrant des alambics et divers outils alchimiques ; une gravure de Senlecque avec sept médaillons emblématiques et, à la fin, un dessin alchimique en forme de bouclier. Je vous joins l’image de la couverture :
Écrit en bas : Sumptibus, et studio Iacobi de Senlecque/Parisini. Typo, ‘Aux frais et grâce aux efforts de Jacques Senlecque/imprimé à Paris’.
D’après ce que nous pouvons lire, en référence aux bouteilles représentées sur cette gravure, il est écrit Med, qui fait référence à la médecine universelle ou au Mercure des philosophes. La deuxième de ces bouteilles porte l’inscription Chaos, en référence au chaos alchimique. Dans sa partie supérieure, on voit les symboles des planètes Mercure et Vénus inversés. Sur la troisième bouteille, on peut lire Ferment, qui reviendrait à Fermentum, dont la signification est ‘ferment’. Sur la quatrième bouteille, on peut lire Patiens ─ ‘patient’, ‘tolérant’ ─.
Sur la cinquième bouteille, on voit le mot Agens ─ ‘actif’, ‘efficace’ ─.
Sur la sixième, on nous dit Acetum ─ ‘vinaigre’ ─.
Enfin, sur la septième bouteille, il y a l’Aqua Vitae ─ ‘eau-de-vie’ ou ‘eau de la vie’ ─, en d’autres termes, le Mercure Sulfureux, qui est le sujet principal de l’ouvrage de Jean Brouaut La distillation de l’aqua vitae.
Nous vous ajoutons ce commentaire :
« Le nom de l’eau de vie vient de l’expression latine médiévale aqua vitae, en latin, littéralement, ‘eau de vie’, qui faisait référence à un élixir liquide obtenu par distillation, « l’essence » ou « l’esprit des substances » par lequel on pouvait transformer le « plomb humain » en « or philosophique ». C’était l’élément fondamental du Grand Œuvre, en d’autres termes, le processus pour créer la PIERRE PHILOSOPHALE ».
Curieusement, la même gravure sera utilisée 22 ans plus tard, en 1668, comme couverture d’un autre livre imprimé à Paris, cette fois écrit par Basile Valentin, intitulé Révélations des mystères des teintures essentielles des sept métaux.
Description :
Le dessin ou la gravure est divisé horizontalement en deux sections. À droite, nous voyons Hermès Trismégiste, qualifié d’Orientalis Phus ─ phus étant l’abréviation de philosophe ─, tenant un astrolabe ─ ancien instrument astronomique qui représentait une projection plane de la sphère céleste ─ dans la main droite tandis qu’il ajuste avec la gauche un appareil de distillation situé sur un four.
Nous devons préciser à nos lecteurs et lectrices que cet instrument qu’Hermès Trismégiste tient dans sa main gauche symbolise l’union de la connexion alchimique sexuelle masculine-féminine, c’est pourquoi cet instrument est sur un four. Le four représente le feu érotique-sexuel du couple alchimique.
Derrière lui, nous voyons un alambic chauffé par les rayons du soleil concentrés à travers une lentille. L’alambic indique la gestation des Feux Sacrés dans le ventre de notre Mère Stella Maris. Nous pouvons remarquer qu’un feu brûle dans le four et qu’à côté de l’orifice il y a une grille sur laquelle se trouve une tortue noire portant le symbole de Saturne. Cette tortue fait allusion au Mercure brut, c’est pourquoi elle doit subir les effets du feu de ce four.
D’autre part, à gauche d’Hermès, nous observons une viole de gambe, sur laquelle se trouve un ensemble de tuyaux d’orgue accordés aux sept planètes. La note la plus aiguë ─ le tuyau le plus court ─ est la Lune, suivie de Mercure, Vénus, Soleil, Mars, Jupiter et Saturne, qui est la plus grave, avec le tuyau le plus long. Ces tuyaux représentent les notes de musique selon lesquelles le travail alchimique doit se développer au fil du temps. C’est pourquoi le texte sur les tuyaux dit : Psallite Domino in Chordis et Organo, ‘Chantez au Seigneur avec des cordes et l’orgue’. C’est-à-dire, l’œuvre s’accompagne de l’action du verbe par l’utilisation de mantras.
Sous la viole de gambe se trouve le texte Harmonia Sancta, Spirituum malignorum fuga seu intemperiei Medicina est, ‘L’harmonie sacrée éloigne les mauvais esprits ; ou Saturne ─ la mort intérieure ─ est le remède à l’intempérance’. Cela signifie que les mantras alchimiques éloignent les mauvaises vibrations des mauvais esprits, le tout combiné au travail sur nos agrégats psychologiques.
À gauche, le père Basile Valentin est décrit comme le « Philosophe de l’Occident », f. Basilius Valentinus Occidentalis Phus. Il se tient debout devant une table sur laquelle se trouvent plusieurs récipients. Parmi eux, il y en a un petit sur lequel se trouve une tortue noire avec le symbole de Saturne. Basile semble extraire avec sa main le liquide du raisin qui se trouve dans un plat près de lui. Nous voyons les gouttes du liquide tomber sur la tortue. Tout cela est très significatif, car dans de nombreuses cultures, la tortue fait allusion à l’inertie qui maintient les eaux de l’alchimiste dans leur noirceur. C’est pourquoi Basile Valentin laisse tomber les gouttes de vin sur la tortue, pour nous inviter à changer la nature de notre matière primordiale.
À gauche, au-dessus de sa tête, il y a un emblème alchimique. Il montre un Soleil et une Lune. Ces symboles représentent l’homme et la femme, ainsi que les symboles de Vénus et de Mars, tous disposés autour de deux triangles entrelacés qui renferment un disque solaire. Il s’agit de l’Étoile de Salomon ou Étoile de David, qui allégorise le Grand Œuvre.
D’autre part, un lion attaque et s’apprête à dévorer un dragon. C’est l’union du fixe ─ le lion, le feu ─ avec le volatil ─ le dragon, le Mercure ─.
Sur la colline supérieure, nous voyons une tortue portant le symbole de Saturne, tandis qu’à droite pousse une vigne chargée de raisins. Nous avons déjà commenté ce dernier point.
À droite, au-dessus de la tête de Basile, il est écrit Theoria, des livres contenant des récits sur l’Alchimie d’auteurs tels qu’Hermès, Geber [Jabir ibn Hayyan, philosophe persan], Raymond Lulle, Artefius [alchimiste andalou], Basile Valentin, Flamel et le Cosmopolite [probablement Sendivogius, alchimiste polonais]. La « Pratique », qui se trouve en dessous, contient des bouteilles avec des substances alchimiques : Aqua Vitae, Acetum, Agens, Patiens et Ferment ; les étiquettes des deux dernières sont difficiles à lire. Sur les bouteilles se trouvent leurs symboles alchimiques. De toute évidence, les liquides contenus dans ces bouteilles font allusion aux transformations que subit notre Mercure jusqu’à ce qu’il devienne l’eau de vie. Ceux-ci sont présentés, tout comme les tuyaux de l’orgue, dans une série de tailles décroissantes.
Je vous ajoute maintenant quelques phrases pour vos réflexions :
« Celui qui aime habituellement la solitude sans que ce soit pour la dévotion ou l’étude, soit a mauvais caractère, soit est très malheureux ».
Bottach
« Tu seras triste si tu es seul ».
Ovide
« L’homme qui veut contempler face à face la gloire de Dieu sur Terre doit contempler cette gloire dans la solitude ».
Edgar Allan Poe
« La solitude est à l’esprit ce que la diète est au corps ».
Vauvenargues
« Il n’y a ni solitude ni homme, si l’âme sait tirer parti de son corps et le corps de son âme ».
Quevedo
« Une vie solitaire et privée d’associés est contraire au bonheur de l’homme et répugnante à la nature, puisque l’homme est par nature un animal sociable ».
Aristote
EX ASTRIS SCIENTIA.
─ ‘La connaissance vient des astres’ ─.
KWEN KHAN KHU
